ブルーベリー（ブライトウェル）

特徴

学名は Vaccinium virgatum。ツツジ科 (Ericaceae) に属する落葉低木で、関東平野では果樹として栽培される。USDA Hardiness Zone: 8b-9a / Köppen Cfa。果実は青紫色で、甘酸っぱく食用になる。樹勢が強く、やや開張気味の樹形を持つ。

育て方

関東平野の中間地では、日当たりの良い場所に植えることが望ましい。ブルーベリーは酸性土壌を好むため、植え付け前にピートモスなどでpHを調整する。株間は1.5〜2m程度を確保し、風通しをよくする。剪定は冬期に行い、古枝や込み入った枝を整理する。受粉樹を隣接して植えると実付きが良くなる。

水やり

ブルーベリーは乾燥に弱いため、土の表面が乾いたら早朝にたっぷりと水を与える。特に夏場の乾燥期や開花〜結実期は注意が必要。ただし過湿も嫌うため、排水性のよい用土とすることが大切。雨がちな時期は水はけ対策を施す。

温度管理

ブルーベリーは耐寒性があり、最低気温−10℃程度までは越冬可能。生育適温は15〜25℃程度。真夏の高温（35℃以上）には注意し、マルチングなどで根元の温度上昇を抑える。冬場は根元に敷きわらなどを敷いて寒さ対策を行うとよい。

病害虫

うどんこ病や灰色かび病が発生することがある。風通しをよくし、過湿状態を避けることで予防する。アブラムシやカメムシ類も発生するため、見つけ次第捕殺または防除する。定期的な見回りと早期対応が重要。

季節暦

植え付けは12〜3月の休眠期が適期。開花は3〜4月、収穫は6〜7月に行われる。関東平野では、気温や日照条件により収穫時期が多少前後する。

剪定・受粉樹・摘果

剪定は冬期の休眠中に、古枝や内向きの枝を切り戻して風通しを良くする。受粉樹を隣接させることで着果率が向上するため、2品種以上を植えるとよい。摘果は過剰な着果を防ぎ、果実の肥大と樹勢維持のために行う。

収穫までの年数

苗木を植え付けてから収穫可能な量の実が取れるようになるまでには、通常3〜4年程度かかる。初年度は着果させないか、ごく少量にとどめて樹勢を養うことが推奨される。

施肥（元肥・追肥）

植え付け時に元肥として緩効性の有機肥料を土に混ぜ込む。追肥は2〜3月と6月、9月に少量ずつ施す。ブルーベリーは肥料過多に敏感なため、過剰にならないよう注意する。専用肥料の使用が望ましい。

土作り（pH・排水・保水）

ブルーベリーはpH4.5〜5.5の酸性土壌を好む。植え付け前にピートモスやバーク堆肥を混ぜ込み、酸度調整を行う。排水性が重要だが、保水性も必要なため、赤玉土や鹿沼土などを配合するとよい。定期的な土壌検査をおすすめする。

※種苗法で登録された品種は、育成者の許諾なしに自家増殖（挿し木・種採り）ができません。登録状況は農水省登録品種データベースでご確認ください。